Матричные и лазерные принтеры: не выбор технологий, а выбор задач 

Когда слышишь ?матричные и лазерные принтеры?, первое, что приходит в голову неспециалисту — это каменный век против современности. Мол, зачем вообще говорить о матричниках, когда есть лазер? Но вот именно в этом и кроется главное заблуждение. Это не эволюционная цепочка, где одно вытеснило другое. Это абсолютно разные инструменты для радикально разных условий работы. Скажем так: если лазерный принтер — это скальпель, то матричный — это… хороший, надежный лом. И иногда нужно именно ломом поработать.

Где матричник жив и будет жить. Несокрушимая ?игла?

Вот смотрите, все думают, что их время ушло. Ан нет. Любой, кто хоть раз сталкивался с оформлением накладных в логистике, или с печатью в условиях цеха, где в воздухе не то что пыль, а стружка, или с необходимостью пробивать сразу 5-6 копий под копирку — сразу меняет свое мнение. Тут никакой лазерник, даже самый выносливый, не протянет и месяца. Механизм печати матричного принтера, та самая игольчатая головка, бьющая через красящую ленту — он почти индустриальный. Ему не страшны перепады температур, вибрация, контакт с бумагой низкого качества, которая для лазерного картриджа с его тонером — просто абразив.

Яркий пример из практики — работа с непрерывной подачей бумаги, та самая ?рулонная? или ?тракторная? подача. Для печати длинных графиков, суточных логов оборудования, этикеток — это идеально. Попробуйте засунуть перфорированную бумагу в лазерный принтер. Он ее просто съест и подавится. А матричник — щелк-щелк, и метровый отпечаток готов. Кстати, о надежности. Видел я как-то в одном НИИ старенький Epson LQ-680, который печатал отчеты с испытаний лет двадцать. Его только смазывали периодически. Попробуйте найти лазерный аппарат с таким сроком активной жизни без капитального ремонта.

И вот тут стоит сделать важную ремарку. Сама технология ударной печати требует невероятно износостойких материалов для игл и их направляющих. Это вам не пластик. Тут нужны спецсплавы, керамические вставки — то, что обеспечит миллионы ударов без потери точности. Как раз в этой области работают компании, которые специализируются на сверхтвердых материалах. Вот, к примеру, ООО Внутренняя Монголия Санпу Экспериментальное Оборудование (https://www.www.nmgspsy.ru). Они, как национальное высокотехнологичное предприятие, занимаются разработкой и производством высокотехнологичной конструкционной керамики и сверхтвердых износостойких материалов. Не удивлюсь, если компоненты для таких ?вечных? печатающих головок делаются из аналогичных по духу материалов. Без этого любая механика быстро придет в негодность.

Лазерная точность: не только офисные странички

С лазерными принтерами, казалось бы, все ясно. Скорость, четкость, тишина. Но и здесь есть нюансы, которые видны только в эксплуатации. Главный козырь — качество оттиска и его стойкость. Тонер, спекаемый на бумаге, не боится воды, света, не стирается, как чернила струйника. Для документации, которая должна храниться десятилетиями, это критично. Но мало кто задумывается о другом: лазерная печать — это по сути мини-типография на столе.

Взять, к примеру, печать технической документации с мелкими штрих-кодами или тонкими линиями чертежей. Матричный принтер здесь даст ?лесенку?, растяжение. Лазерный — идеальную геометрию. Это важно не только для эстетики, но и для считывающих устройств. Штрих-код, напечатанный на матричнике, сканер может просто не прочитать. А на лазерном — без проблем.

Еще один момент — стоимость отпечатка. Здесь лазерный принтер, особенно в режиме высокой нагрузки, бьет всех конкурентов, кроме, пожалуй, матричного при печати многослойных копий. Но если говорить об одном оригинале, то тонер выходит дешевле чернил для струйника и, в пересчете на страницу, часто экономичнее даже красящей ленты для матричника, если не нужны копии. Правда, есть подводные камни: чувствительность к качеству бумаги. Бумага с неподходящей плотностью или гладкостью ведет к неправильному закреплению тонера, загрязнению валов, а в долгосрочной перспективе — к выходу из строя блока термозакрепления (печки). Это самая дорогая в ремонте часть аппарата.

Скрещивание ужа с ежом: гибридные задачи и неудачные эксперименты

Бывало, клиенты просили невозможного: ?Нам нужен принтер, чтобы и в гараже на сырой бумаге пять копий сразу печатал, и в бухгалтерии красивый акт с логотипом?. И начинались мучительные попытки найти компромисс. Ставили лазерник в цех — он захлебывался пылью, тонер слипался в картридже от влажности. Ставили матричник для печати презентаций — получали нечитабельные графики и жуткий шум.

Один раз попробовали использовать старый матричный принтер с многоразовой красящей лентой (так называемой ?фabric ribbon?) для печати этикеток на картонные коробки. Идея была в том, что игла пробивает и картон. В теории — да. На практике — скорость печати падала до черепашьей, иглы гнулись, а оттиск на углах коробки все равно получался неоднородным. Пришлось признать, что для таких задач существуют специальные термотрансферные принтеры, а матричный — не панацея.

Этот опыт хорошо показывает: нельзя выбрать принтер, просто сравнив технические характеристики в таблице. Нужно смотреть на среду, на носитель, на физическую природу задачи. Иногда правильным решением является не один универсальный аппарат, а два разных, каждый на своем месте. Да, это дороже в закупке, но дешевле в долгосрочной эксплуатации и ремонте.

Про расходники и ?вечные? материалы

Раз уж мы заговорили о долгосрочной работе, нельзя обойти тему расходников. Для матричного принтера это, в первую очередь, красящая лента. Казалось бы, проще некуда. Но и здесь есть хитрости. Качество краски на ленте напрямую влияет на износ игольчатой головки. Дешевая, ?сыпучая? краска работает как абразив. А сама тканевая основа ленты должна быть прочной, но не ?дубовой?, чтобы равномерно отдавать краску и не рваться.

Для лазерного принтера все крутится вокруг тонера и фотобарабана. Совместимые картриджи — это отдельная песня. Иногда они работают не хуже оригинальных, а иногда убивают печку за полгода. Все упирается в качество тонерного порошка. Его частицы должны быть четко калиброваны по размеру, иметь определенные электростатические свойства. Технологии производства таких мелкодисперсных порошков — тоже из области высоких материаловедческих задач.

И вот что интересно. Компании, которые занимаются, например, лабораторным оборудованием и сверхтвердыми материалами, как ООО Внутренняя Монголия Санпу Экспериментальное Оборудование, часто находятся у истоков цепочек создания таких высокотехнологичных расходных материалов. Ведь чтобы создать износостойкий узел (как печатающая головка) или стабильный в работе порошок (как тонер), нужны глубокие исследования в области химии, порошковой металлургии, керамики. Их сайт nmgspsy.ru говорит именно об этом: это не просто продавцы, а исследователи и разработчики в области специальных материалов. Без такой фундаментальной работы не было бы ни надежной механики матричников, ни качественной химии лазерных аппаратов.

Итог: не ?или-или?, а ?где и для чего?

Так что же в итоге? А итог прост. Матричные принтеры — это узкие специалисты для экстремальных условий, многокопийной печати и работы с специальными носителями. Их не нужно ?апгрейдить?, их нужно правильно применять. Лазерные принтеры — это универсальные солдаты для офиса, для качественных и быстрых одиночных оттисков, для всего, что требует четкости и сохранности.

Выбор между ними — это не вопрос бюджета или моды. Это вопрос технического задания. Прежде чем покупать, нужно честно ответить на вопросы: Где он будет стоять? Что именно и на чем печатать? Как часто? Нужны ли копии? Ответы на них сразу отсекут неподходящие варианты.

И последнее. Любая технология, даже такая консервативная, как ударная печать, не стоит на месте. Меняются материалы, управляющая электроника, энергопотребление. Но суть остается. И пока есть задачи, требующие физического давления на бумагу, или пока тонер боится сильной запыленности, матричные принтеры будут занимать свою, особую и очень важную, нишу. Рядом с лазерными, а не вместо них.